【さざれ石とは？】実在する場所で最大は宮崎にある！！

「さざれ石とは？」

ラグビーワールドカップも終盤に近付いてきましたね。
日本代表が合宿キャンプ中に訪れて注目を浴びている「さざれ石」
この報道を見て初めて実在することを知った方も多いのではないでしょうか。

実在する石で最大級のさざれ石が宮崎に存在するということで、実際に訪れてきましたのでレポートしてみたいと思います。
「さざれ石とは？」という疑問から実在する「さざれ石」が見れる全国の場所と最大級の「さざれ石」がある宮崎の場所を紹介します。

今回は、
・「さざれ石とは？」をわかりやすく解説
・全国に実在する「さざれ石」の場所を紹介
・最大級の「さざれ石」がある宮崎の場所のレポート
についてお伝えしていきますので期待しておいてください。(^^♪

「さざれ石とは？」をわかりやすく解説

「さざれ石」とは、聞いたこともないという方もいらっしゃるかもしれませんね。
私もその一人で、「さざれ石」という言葉すら知りませんでした。
このさざれ石が有名なのが日本国歌の「君が代」なんですが、この歌詞のなかにさざれ石が登場します。
「＠どこに？」と思われた方、安心してください。私も同じでした（笑）
その歌詞がこちら

君が代は、千代（ちよ）に八千代（やちよ）にさざれ～
石の～巌（いわお）とな～りて～
苔の～む～す～ま～で～
※～は歌うときに伸ばす意味

この日本国歌は良く聞かれる歌詞ですが、まさかここにさざれ石があるとは思っていませんでした。
上の歌詞を見てもわかるように「さざれ」と「石」の間には息継ぎが入るために別々の言葉だと思っているので、「さざれ石」が一つの言葉だとは認識できていませんでした。

日本人なのに、国歌の意味を理解できていなかったことに恥ずかしさを覚えました。

少し前置きが長くなりましたが、「さざれ石」とはをわかりやすく解説していきたいと思います。

「さざれ石」は、漢字で表すと”細石”と書き、”さざれいし”と読みます。
この漢字が表現する通り、小さな石という意味になります。

一般的には、この小さな石が長い年月をかけてそれぞれの石の間に炭酸カルシウム（CaCO3）や水酸化鉄がくっついた状態（正確には雨水で炭酸カルシウムが溶解されて粘着力の強い液状になったものが小石同士を凝固）で大きな塊になって岩のような形状になっているのを「さざれ石」と呼ぶことが多くなっています。
この塊の岩を国歌では”さざれ石の巌（いわお）”と表現しているということです。

主要産地とされているところが、滋賀県と岐阜県の境にある伊吹山（いぶきやま）になります。
場所はこちらの地図で確認ください。

「君が代」に詠まれたさざれ石はこの伊吹山で採掘されたとされています。
伊吹山の麓の揖斐川町には「さざれ石公園」があり岐阜県の天然記念物になった「笹又の石灰質角礫巨岩」（重さ約50 t）があります。